En 1886, à Paris, a lieu la huitième et dernière exposition des impressionnistes.
Au sein du groupe, la jeune génération souhaite redonner à la peinture la pureté des
terres primitives. La Bretagne semble alors l’endroit idéal pour trouver l’inspiration. Elle
offre, au bout du chemin de fer, un vrai dépaysement culturel. Pont-Aven accueille
alors les artistes à bras ouverts ! Dès 1865, des peintres américains, établis à la pension
Gloanec ou chez Julia Guillou, font du village un centre pictural. De 1886 et 1894, Paul
Gauguin séjourne à Pont-Aven, et participera à le faire connaître dans le monde entier.
Ses rencontres avec Emile Bernard, Paul Sérusier et d’autres l’amènent à inventer un
nouvel art de peindre, connu sous le nom de synthétisme ou École de Pont-Aven.